Agora dá pra fazer o papanicolau em casa nos EUA — veja como funciona

Nada de espéculo nem consultório: mulheres nos Estados Unidos agora podem fazer o papanicolau em casa.

A FDA (agência que regula medicamentos e alimentos nos EUA) aprovou, pela primeira vez, um kit de autoexame que permite a coleta do papanicolau sem sair de casa.

Funciona assim: a mulher pede o teste pela internet, faz uma consulta por telemedicina e recebe o kit pelo correio. A coleta é feita com um aplicador parecido com um cotonete grande — bem diferente do exame tradicional feito no consultório. Depois, é só mandar o material de volta para o laboratório, também pelo correio. O resultado chega online.

O objetivo da FDA é aumentar o número de mulheres que fazem o exame, já que muita gente deixa de ir ao ginecologista por medo, vergonha ou falta de tempo. E tem mais: um estudo mostrou que o autoexame é tão eficaz quanto o feito pelo médico — e a maioria das mulheres disse que prefere fazer em casa.

O papanicolau é fundamental para detectar cedo alterações no colo do útero, que podem virar câncer. Nos EUA, cerca de 13 mil mulheres recebem esse diagnóstico por ano. A mortalidade gira em torno de 30%.

A tecnologia é da empresa Teal Health e, por enquanto, começa a ser distribuída na Califórnia. A ideia é expandir para o resto do país, mas ainda não há previsão para o teste chegar a outros lugares, como o Brasil.

E por aqui?
No Brasil, o câncer de colo do útero é o terceiro mais comum entre mulheres, com cerca de 17 mil novos casos por ano. Recentemente, o SUS começou a oferecer um novo exame que detecta o HPV, o vírus que causa a maioria dos casos de câncer de colo do útero. Mas esse ainda precisa ser feito em unidades de saúde.